Linux

Sistema Operativo. Es una implementación de libre distribucion UNIX para computadoras personales (PC), servidores, y estaciones de trabajo. Fue desarrollado para el i386 y ahora soporta los procesadores i486, Pentium, Pentium Pro y Pentium II, así como los clonesAMD y Cyrix. También soporta maquinas basadas en SPARC, DEC Alpha, PowerPC/PowerMac, y Mac/Amiga Motorola 680x0.

Como sistema operativo, Linux es muy eficiente y tiene un excelente diseño. Es multitarea, multiusuario, multiplataforma y multiprocesador; en las plataformas Intel corre en modo protegido; protege la memoria para que un programa no pueda hacer caer al resto del sistema; carga sólo las partes de un programa que se usan; comparte la memoria entre programas aumentando la velocidad y disminuyendo el uso de memoria; usa un sistema de memoria virtual por páginas; utiliza toda la memoria libre para cache; permite usar bibliotecas enlazadas tanto estatica como dinámicamente; se distribuye con codigo fuente; usa hasta 64 consolas virtuales; tiene un sistema de archivos avanzado pero puede usar los de los otros  sistemas y soporta redes tanto en TCP/IP como en otros protocolos.

Caracteristicas

Algunas de las caracteristicas mas importantes 

Multitarea: Describe la habilidad de ejecutar varios programas al mismo tiempo. Linux utiliza la llamada multitarea preeventiva, la cual asegura que todos los programas que se estan utilizando en un momento dado seran ejecutados, siendo el sistema operativo el encargado de ceder tiempo de microprocesador a cada programa. 

Multiusuario. Muchos usuarios usando la misma maquina al mismo tiempo.

Multiplataforma: Las plataformas en las que en un principio se puede utilizar Linux son 386-, 486-, Pentium, Pentium Pro, Pentium II, Amiga y Atari, tambien existen versiones para su ultilizacion en otras plataformas, como and64, Alpha, ARM, MIPS, PowerPC y SPARC.

Multiprocesador. Soporte para sistemas con mas de un procesador esta disponible para intel, AMD y SPARC.

Proteccion de la memoria entre procesos, de manera que uno de ellos no pueda colgar el sistema.

Carga de ejecutables por demanda: Linix solo lee del disco aquellas partes de un programa que estan siendo usadas actualmente.

Tambien se puede encontrar mas información en:

http://www.linux-es.org/sobre_linux